A Doença de Parkinson é uma condição degenerativa que acomete inicialmente funções motoras comandadas pelo cérebro, mais especificamente, pelo sistema extrapiramidal.
A suspeita se dá pela presença de parkinsonismo, cujos principais sintomas são tremor, rigidez muscular, lentificação dos movimentos (bradicinesia) e instabilidade postural / dificuldades na marcha. Não é necessária a presença de todos os sintomas para o diagnóstico. Contudo, é importante salientar que estes sintomas não são específicos para Doença de Parkinson, e existem outras causas de parkinsonismo que deverão ser investigadas, como outras doenças degenerativas (p. ex: Doença com Corpos de Lewy, Paralisia Supranuclear Progressiva) e causas não degenerativas, como parkinsonismo medicamentoso e vascular. Para realizar o diagnóstico diferencial, é necessária uma história detalhada dos sintomas, exame neurológico e, em alguns casos, exames complementares.
Atualmente existem diversas medicações que melhoram os sintomas da Doença de Parkinson e, para casos selecionados, pode ser realizada cirurgia para colocação de dispositivo de estimulação cerebral profunda. Apesar de nenhum desses tratamentos curar a doença, possibilitam uma melhor qualidade de vida aos seus portadores.
Existem muitas outras causas de tremor, que podem ser confundidas com Doença de Parkinson, e por isso necessitam de avaliação médica minuciosa. A mais comum é o Tremor Essencial, cuja evolução é mais benigna que a doença de Parkinson e não causa outros sintomas motores.
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